ブロックチェーンの健全性や分散性を評価するうえで、「バリデーター数（Validator Count）」は見逃せないオンチェーン指標のひとつです。ネットワークにおける取引の検証・承認を担うバリデーターの数が多ければ多いほど、そのネットワークは特定の主体に依存せず、より自律的かつ信頼性の高い運営がなされていると考えられます。この記事では、バリデーターの役割とバリデーター数の意義について初心者にもわかりやすく解説し、EthereumやSolanaなどの主要チェーンの事例を交えながら、数値の見方や注意点を整理していきます。
1. バリデーターとは？
バリデーターとは、ブロックチェーンにおいてトランザクション（取引）を検証し、ブロックに記録する役割を担うノード（サーバー）のことです。Proof of Stake（PoS）をはじめとする多くのコンセンサスメカニズムにおいて、バリデーターはネットワークの安全性と正当性を担保する中心的な存在です。
バリデーターになるためには、基本的にそのチェーンのネイティブトークンを一定量ステーキングする必要があり、その条件や技術的な要求（ノード運用に必要なマシン性能や常時接続など）はチェーンによって異なります。
下の表にEthereumとAvalancheにおける「バリデーターになるための具体的な参加条件」を整理してみました。
| ブロックチェーン | ステーキング要件 | 技術的要件 |
|---|---|---|
| Ethereum | 32ETH | 常時稼働のノード インターネット接続 低スペックでも可能（とはいえ、メモリは32GB、2TBのストレージは必要っぽい） |
| Avalanche | 2,000AVAX | 安定した接続 ノード構築スキル |
このように、ステーキング量やハードウェア条件、ネットワークの委任方式の有無によって、「誰でも参加できる」かどうかの現実的なハードルは大きく変わります。
なぜバリデーター数が重要なのか？
バリデーター数は、単なる「ノードの数」を超えて、次のような観点でネットワークの健全性・分散性を測るヒントになります。
分散性の可視化
バリデーターが多数存在するネットワークでは、トランザクションの検証権限が幅広い主体に分散されており、一部の大口参加者がネットワークを支配しにくくなります。
逆に、バリデーター数が極端に少ないチェーンでは、わずかなノードに検証権限が集中し、セキュリティや検閲耐性の観点から不安が残る場合があります。
開かれたネットワークかどうかの指標
バリデーター数が多いチェーンは、一般ユーザーにも運営に参加する機会を提供している可能性が高く、「誰でも参加できる分散型ネットワーク」という理念に近づいているといえます。
参加条件が厳しく、ハードウェア要件が高かったり、初期ステーク額が多額だったりすると、参加者は限られ、結果的に分散性が損なわれる構造になります。
3. チェーン別のバリデーター数比較
以下は、2025年6月時点での主要チェーンにおけるバリデーター数の比較です（2025.06.21時点）。
| チェーン名 | バリデーター数 |
|---|---|
| Ethereum | 1,075,173 |
| Avalanche | 1,367 |
| Sui | 114 |
見比べてみると、チェーンによって全然違うことがわかります。しかし、単純に「数が多ければ良い」「数が少ないから中央集権的」と結論づけるのは早計です。
たとえばEthereumはバリデーター数が圧倒的に多い一方で、実際に32 ETHをステークしてバリデーターを運用するのはハードルが高く、多くの個人ユーザーはリキッドステーキングやステーキングプールを通じて間接的に参加しています。
Avalancheは自己ステーキングが必要で、委任を受けられない構造のため、経済力と技術力を備えた一部の主体がバリデーターを担っています。
Suiはバリデーター数が100台程度と少数ですが、委任制度が整っており、運用の効率や安定性を重視した設計である可能性があります。
このように、バリデーター数の違いは単なる規模の違いではなく、参加のしやすさや分散の仕組み、報酬インセンティブ設計、チェーンの目的に応じたアーキテクチャに起因しています。
したがって、重要なのは「バリデーター数の大小そのもの」ではなく、「その構造が分散性や健全性にどう影響しているか」を読み解く視点です。
4. Crypto Stake Naviの視点：数ではなく構造を見る
バリデーター数は多ければ多いほど分散されているように見えますが、「構造」や「偏り」も重要な視点です。
たとえば、Ethereumのように数十万近いバリデーターが存在していても、委任先の上位プールにステークが集中している場合、実質的な影響力はごく一部に偏っている可能性があります。
逆に、バリデーター数が少なくても、ステークが分散されていて、多様な主体が公平に検証を担っているネットワークであれば、分散性は高いといえるでしょう。つまり、数だけでなく「どのような構造で分散されているか？」が評価の鍵です。
評価する際は、地理的分散や上位にステークが集中していないかなどを見るといいでしょう。ただし、そのブロックチェーンの理念を考慮することも忘れないでください。ホワイトペーパーなどを読むことになり大変ですが。。。
